几枚中国近代旧币

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此处为“常凯申”、溥仪、满清四帝的硬币。常氏的铸造于1984年，其人已殁，是他儿子经国大叔当政期间，算是较新。“满洲国”的已近80年，因为流通地域限于东北，流通时间只有十几年，属于稀有，也许可以算古董了。从满清的几个铜板可以看出国运的衰败：康熙那一枚，是我小时候用过的踺子的最底层的那个铜板（一共三层），反面全都磨光了，正面尚好，仍然可以看出用料、作工的精细；到光绪时似乎那铜板是用破铜烂铁造的，个头也小（在这里一致显示不按比例故看不出来），可能是国库已被洋人和那个叶赫女人榨光，捉襟见肘了。
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老椰子
2013年2月22日于纽约

2012 Quarters

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2002年新出炉的一组25分硬币的图案为国家公园之类，美轮美奂，也有个美名叫“2012 America the Beautiful Quarters”。下面这个硬币图案是位于波多黎各东北角的云盖国家森林（El Yunque National Forest）的信息，此森林以山名，靠近首府圣胡安，为美国唯一的热带雨林（美国本土虽大，并无热带雨林）。图中的树枝上停着一只波多黎各鹦鹉，这是一种极为特别的鹦鹉，墨绿羽毛、白眼环、深红额，已几近灭绝，1968年开始实行保育计划，至2006年，估計野外有34-40只、人类饲养的有143只；鹦鹉下面的一片树叶上，坐着一只多米尼加树蛙，这是一种个头极小的青蛙，会发出很大的高低相配的叫声，其叫声中有两个嘹亮的连续高音声如co-qui（ko-kee，科基），故学名Eleutherodactylus coqui，俗名coqui、common coqui、mountain coqui，也叫Caribbean tree frog、Puerto Rican tree frog（看一下这种青蛙多么小，以及听一下它们的叫声多么动听）。多米尼加树蛙族类繁茂无灭绝之忧，在其人工殖民地夏威夷，作为一个外来物种，它们甚至是繁殖过量，因争夺同样的食物而威胁到了鸟儿的生存，破环了以前的稳定食物链，有关当局在想方设法消灭它们。

此币系丹佛造币厂的产品，东部少见：
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配二动物之彩色图像。鹦鹉给人高尚而神秘的印象，用我的话说，是：其貌也贵，其神也妖。小青蛙讨喜，有旅行者夜宿山林，听到它们的歌声，为之容心两动，遂作《科基之歌》（The Coqui Song），歌词曰：

Coqui! Coqui! The Frogs all sing.
What joy, oh what joy, they bring.

They sing it high. They sing it low.
Coqui! Coqui! As they go.

Coqui! Coqui! They sing all around.
They’re on the trees. They’re on the ground.

Coqui! Coqui! In the night.
They croak with all their strength and might.

All the joy they bring to me.
Goodnight! Goodnight! Coqui! Coqui!

（作者为Hannah Wildman）

去下面这些地方浏览一下，可以得到更多有关“2012 America the Beautiful Quarters”的简要信息：
Design Proposal，Release Dates。

我这里谈的硬币的搜集和收藏的目的是享受乐趣和增加知识，过程贯穿于生活中，偶尔注意一下即可，没有什么花销，无论是富商大贾还是平民百姓，任谁都玩得起，这完全不同于投资。如果除了欣赏还要搞投资，或者想馈赠亲友，或者手里有的是闲钱就愁花不出去，你也许应该去注意那些贵金属硬币。看如下两枚2012年新铸的金币。
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这是一枚1盎司水牛币（American Buffalo 1 OZ），面值$50，起价$1,645.19；和一枚1盎司鹰币（American Eagle 1 OZ），面值$50，起价$1,647.59。

老椰子
2013年2月21日于纽约

淡出的硬币

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硬币面值相对较低，几乎没人去造假，所以不象纸币那样需要不断增加防伪元素因而也提高了制作成本，但是货币贬值本身就意味着所有制作成本的提高，时至今日，1分硬币的造价（那一片赭红色的金属的价格加上加工费用）已经超过币值。加拿大人聪明，已经停造1分硬币，省不少钱；美国人反应慢，到现在也没见哪个管事的说啥，我们仍然能看见2012年铸造的簇新的1分硬币，但停造也是早晚的事。所以，应该收集些1分硬币保存。我手里有1944到2012年的1分硬币（中间缺几年）。以下1分硬币分别是：美国1944、美国1960、美国2012、加拿大1995。
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十几年来，美国对5分以上的硬币搞许多花样（不注意看容易忽略），尤其对25分硬币，新设计层出不穷。政府造硬币，鼓励收藏，也从中赚一笔。自从1999年造币局开始铸造分州图案的25分纪念币（50州＋6区，我在关于硬币前一篇文字里有所描述）以来，流行多年的25分普通鹰币已经停造，会逐渐淡出流通，成为历史。下面的这两枚25分硬币，分别铸造于1967年和1997年，两者都经历了投币使用公用电话、停车表、游戏机、赌场老虎机、公交车和洗衣机等的全盛时代，如今这些功用全部式微，赌场里只剩下模拟硬币跌落的清脆声响唤起人们的回忆。这类饱经沧桑、磨损严重的鹰币弥足珍贵，其中后者晚生30年，磨损小一些，代表着一个时代的结束。
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老椰子
2013年2月18日于纽约